Papalia, Diane y Wendkos Sally
El cerebro esta compuesto por tres partes fundamentales: tronco cerebral (bulbo, puente y mesencéfalo), el cerebelo (cerebro pequeño) y el prosencefalo (hipotálamo, tálamo, ganglios basales, sistema límbico, y corteza).
El tronco cerebral es el responsable de muchas de las funciones básicas. Recibe la información de varios sentidos a través de regiones sensoriales de la visión, del oído, del gusto, del equilibrio o del tacto del área facial.
Controla la actividad involuntaria de la lengua, la laringe, los ojos y los músculos faciales a través de neuronas motoras especificas de estas aéreas.
Controla los estados de sueño y los niveles de activación a través de la formación reticular, situada dentro de su núcleo central, y la coordina las neuronas motoras de la medula espinal, que controlan actividades tales como andar, respirar, etc.
El cerebelo ocupa la fosa craneal posterior y se localiza debajo de los lóbulos occipitales del cerebro, del que está separado por una estructura denominada tienda del cerebelo. Consta de dos hemisferios cerebelosos y una parte intermedia denominada vermis. Se une al tallo cerebral mediante tres pares de pedúnculos cerebelosos; estos pedúnculos son haces de fibras que entran y salen del cerebelo, en cuya superficie aparecen numerosos surcos superficiales próximos unos a otros.
Un corte sagital del cerebelo muestra que en el exterior del cerebelo (en la corteza cerebelosa) se encuentra la substancia gris, y en el interior la substancia blanca. En la parte más profunda del cerebelo se encuentran los núcleos dentados. El cuarto ventrículo ocupa una localización inmediatamente anterior al cerebelo.
Un corte sagital del cerebelo muestra que en el exterior del cerebelo (en la corteza cerebelosa) se encuentra la substancia gris, y en el interior la substancia blanca. En la parte más profunda del cerebelo se encuentran los núcleos dentados. El cuarto ventrículo ocupa una localización inmediatamente anterior al cerebelo.
El cerebelo desempeña un papel regulador en la coordinación de la actividad muscular, el mantenimiento del tono muscular y la conservación del equilibrio. El cerebelo precisa estar informado constantemente de lo que se debe hacer para coordinar la actividad muscular de manera satisfactoria. A tal fin recibe información procedente de las diferentes partes del organismo. Por un lado, la corteza cerebral le envía una serie de fibras que posibilitan la cooperación entre ambas estructuras. Por otro lado, recibe información procedente de los músculos y articulaciones, que le señalan de modo continuo su posición. Finalmente, recibe impulsos procedentes del oído interno que le mantienen informado acerca de la posición y movimientos de la cabeza. El cerebelo precisa, pues, toda esta información para poder llevar a cabo las funciones que le son propias.
Prosencefalo es la parte mas altamente desarrollada del cerebro humano, es también multifuncional. contiene el hipotálamo, que, como veremos es el encargado de mantener el equilibrio de muchos sistemas corporales, principalmente por su estrecha relación con el sistemas endocrino, que libera las necesarias hormonas en nuestros cuerpos; el tálamo que actúa como centro de relevo de la corteza; los ganglios basales, grandes grupos de cuerpos celulares, implicados en los movimientos corporales; el sistema límbico, relacionado con las respuestas emotivas y la memoria; y la corteza cerebral, la capa exterior del cerebro de material gris que esta implicada en las funciones de mas alto nivel, como el pensamiento, los recuerdo y la resolución de problemas.
